Das Mutter-Tochter-StartUp VapoWesp aus Stuttgart vertreibt Wespen und Mücken auf nachhaltige Weise ohne Giftstoffe – bekannt aus der VOX-Gründershow „Die Höhle der Löwen“

Hallo Claudia, vielen Dank, dass Du Dir die Zeit für ein Interview mit uns nimmst ! Bitte stelle uns zu Beginn Dich und Dein Team bei VapoWesp kurz vor:

Meine Name ist Claudia Eckert, ich bin 51 Jahre alt und Geschäftsführerin und eine der Gründerinnen von VapoWesp. Meine Tochter Leslie, die im Januar 2024 19 Jahre alt geworden ist ebenfalls Gründerin und auch Mitgesellschafterin.
Unser Investor Ralf Dümmel ist bekannt aus der VOX-Gründershow „Die Höhle der Löwen“.

Zum VapoWesp-Team gehören noch 4 Mitarbeiter aus den Bereichen Finanzen/Controlling, Logistik sowie Grafik & Webdesign.

Vielleicht möchtest Du uns Euer Startup, ganz zu Beginn unseres Interviews, kurz vorstellen ?

VapoWesp hat das altbewährte Hausmittel – unbenutztes handelsübliches Kaffeepulver anzuzünden und mit dem aufsteigenden Rauch Wespen und Mücken durch ihren jahrtausend Jahre alten Instinkt zu vertreiben – in ein nachhaltiges Produkt überführt

Die VapoWesp Räucherbox besteht aus FSC-zertifiziertem Bambusholz, an dem man sich nicht die Hände (oder Tischplatte) verbrennt. Mit einem Drehschieber kann der Rauch reguliert werden, zudem aromatisieren (Bio-) Kräutermischungen (VapoPulver) das glimmende Kaffeepulver und die nach der Anwendung entstandene Asche kann als organischer Pflanzendünger dienen.
VapoWesp wird plastikfrei verpackt, nutzt für den Versand gebrauchte Kartonagen und stellt Füllmaterial aus Altkartonagen selbst her.

Welches Problem wollt Ihr mit VapoWesp lösen?

Mit VapoWesp ermöglichen wir Menschen, unbeschwerte Momente im Freien zu genießen und bieten eine Giftstoff-freie Methodik, Wespen und Mücken auf natürliche Art fernzuhalten.

Wie ist die Idee zu VapoWesp entstanden ?

Die Idee zu VapoWesp hatte ich als Gedankenblitz als ich die Fernsehsendung „Die Höhle der Löwen“ während des ersten-Corona-Lockdowns gesehen habe.
Leslie war damals 15 Jahre alt und ich wollte meiner Tochter gegen den Frust und die Verunsicherung durch pandemiebedingte Schulschließungen aufzeigen, dass man mit Mut und Fleiß auch in schwierigen Situationen etwas bewirken kann.

Wie würdest Du Deiner Großmutter VapoWesp erklären ?

Alle Insekten sind Rauchflüchter. Früher hat man Zimmer mit Bettwanzen ausgeräuchert, Jeder Imker benutzt eine Räucherpfeife oder einen Smoker, wenn er am Bienenstock arbeitet. Insekten haben einen Instinkt, vor aufsteigendem Rauch zu flüchten – deshalb funktioniert unsere Räucherbox auch ohne Giftstoffe.
Unbenutztes Kaffeepulver ist ölhaltig, deshalb kann man es mit einem Stabfeuerzeug anzünden und zum Glimmen bringen. Die Methodik ist ein uraltes Hausmittel, das super funktioniert. Weil man aber nie ein passendes Räuchergefäß findet, dass die Hitze der Gut aushält findet und den Rauch nicht regulieren kann, haben wir eine tolle nachhaltige Räucherbox entwickelt, in der sich das Kaffeepulver sicher verräuchern und mit einem Drehschieber regulieren lässt.

Und weil „pures“ Kaffeepulver beim Anzünden sehr streng riecht haben wir noch Kräuter-Gewürzmischungen auf Bio-Basis entwickelt, die zur Aromatisierung des Rauches mit dem KaffeePulver vermischt werden – wir haben Sie VapoPulver genannt.

Hat sich Euer Konzept seit dem Start irgendwie verändert ?

Wir haben das Produkt modifiziert und werden weitere nachhaltige Brands mit tollen Produkten entwickeln. Ab März 2024 verkaufen wir unter dem Markennamen „Mählanie & Wollefgang“ Schafwolldünger-Pellets, die super ökologisch, tolle Ergebnisse im Garten erzielen sind und keine Giftstoffe enthalten. Dafür müssen keine Schafe sterben und auch hier arbeiten wir wieder vollständig Plastikfrei.

Wie funktioniert Euer Geschäftsmodell ?

Wir verkaufen über den Onlineshop vapowesp.com sowie auf Online-Marktplätzen direkt an Endkunden. Zudem beliefern wir Händler aus den Bereichen Outdoor, Camping, Gartenbedarf, Floristen sowie Gastronomie.

Wie genau hat sich VapoWesp seit der Gründung entwickelt ?

Sehr gut was uns stolz und glücklich macht. Nach Ausstrahlung bei „Die Höhle der Löwen“ im Mai 2022 waren wir innerhalb von 6 Wochen vollständig ausverkauft. Insgesamt hat VapoWesp einen Handelsumsatz von ca. 10 Mio. Euro seit der Ausstrahlung erzielen können.

Wir waren im letzten Jahr für vielen Auszeichnungen nominiert, der Titel „Green Innovator des Jahres“ wurde uns im November 2023 vom Medium „Die Deutsche Wirtschaft“ im Berlin Capitals Club verliehen, das war schon unglaublich und wir sind so dankbar für alles.

Wie groß ist Euer Startup inzwischen ?

6 Mitarbeiter, 10 Mio Handelsumsatz seit Mai 2022

Blicke bitte einmal zurück: Was ist in den vergangenen Jahren so richtig schief gegangen ?

Details möchten wir nicht Preis geben aber wir können versichern:

Bis wir unser Produkt marktreif hatten, vergingen keine 6 Wochen. Wir haben aber jede Katastrophe mitgenommen und jeden Fehler gemacht, der möglich war.
Während Corona zu gründen ist kein Spaß: Keiner ist erreichbar, es gab keine Möglichkeiten zu persönlichen Meetings und nahezu niemand war offen oder risikobereit, neues zu wagen.

Was habt Ihr daraus gelernt ?

Hätten wir gewusst, was für Katastrophen uns innerhalb weniger Monate begegnen, wären wir vielleicht nicht so mutig gewesen – das war schon ziemlich heftig an manchen Tagen (da möchte man alles nur noch wegschmeissen).

Im Nachhinein denken wir: Das alles hat sich gelohnt und das haben wir gemeinsam ziemlich gut gemacht 🙂
Wir haben gelernt, dass es immer einen Weg gibt und dass man um Hilfe bitte kann. Dass man auch Lieferanten, die einen Bock geschossen haben, verzeihen kann und jedem die Chance geben sollte, es beim nächsten mal besser zu machen.

Und dass es sich lohnt, immer neue Kontakte zu knüpfen.

Und wo habt Ihr bisher alles richtig gemacht ?

Immer weiter zu machen und den Spaß und den Glauben in unsere Idee nicht zu verlieren.

Wie ist Euer Startup finanziert ?

Investment von Ralf Dümmel, Privatdarlehen, organisches Wachstum aus den Einnahmen.

Was sind Eure Pläne und Ziele für die nächsten 12 Monate ?

VapoWesp zu einer Marke zu machen, die für die nachhaltige Möglichkeit zum Fernhalten von Insekten steht um damit viele Giftstoffe und Biozidprodukte zu ersetzen.

Vielen Dank für das Interview.

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